指控沃尔玛歧视女性的其中5名女员工。
据香港《文汇报》22日报道,全球最大零售商沃尔玛被女员工以集体诉讼形式入禀,控告性别歧视。美国最高法院前日裁决,原诉人不能以集体诉讼形式提出诉讼。有分析认为,是次裁决是沃尔玛以至商界的重大胜利,也意味日后雇员采用集体诉讼形式入禀控告雇主,将会更困难。
该宗诉讼案始于10年前,当时6名女员工指沃尔玛“有系统地”歧视女性,使女员工的晋升机会和薪酬不及男员工。官司可能涉及多达160万名沃尔玛女员工,如果获得批准,将会是史上最大宗集体诉讼案,索偿额或达数十亿美元。
结果最高法院于前日一致裁定,原诉人的律师引用的集体诉讼条例,并非主要关涉金钱索偿,认为律师的做法“不恰当”。最高法院又以5比4裁定,拒绝容许让原诉人采取集体诉讼,原因是原告的女性员工分属全国3400间分店的不同职位、受不同的主管监督,因此她们没有足够的共通点一起提出单一的集体诉讼。
否决女员工集体诉讼的5名保守派法官表示,原诉人的理据是沃尔码的企业文化,影响到该企业数千名经理的决定,使女性员工受害。但法官认为没有证据证明沃尔玛的政策“有系统地”歧视员工。
最高法院作出裁决后,3名原诉人仍可以个人形式控告沃尔玛,但分析认为牵涉的金额将远低于集体诉讼,沃尔玛面对的压力也会较少。
沃尔玛欢迎有关裁决,表示相信法庭作出正确决定。有曾代表员工以集体诉讼控告企业的律师则认为,是次裁决再一次证明法庭将大企业的利益置于美国员工的利益之上。
若以聘用的员工数目计算,沃尔玛是全美国最大的私人企业,每年全球收入超过4000亿美元。