由于生活安逸和医疗条件完善，瑞典人都比较长寿，男女平均寿命分别达到79岁和83岁，名列世界前茅。瑞典也因此成为世界上人口老龄化程度比较高的国家。预计到2030年，瑞典65岁以上老人的比例将上升到23%。目前在瑞典，对老年人的照料主要由全国290个市的地方政府负责。

　　三种养老形式确保老年人安度晚年

　　记者居住的利丁屿市是斯德哥尔摩近郊的一个“富人岛”，全岛共有4.35万名居民，但2009年一年用于照料老人和残疾人的费用高达6.7亿瑞典克朗(1瑞典克朗约合1.05元人民币)，占全市当年财政总支出的34%，高出所占比例第二大的中小学教育经费6个百分点。
　　与瑞典其他地区一样，全市目前主要实行三种养老形式：居家养老、老人公寓养老和养老院养老。
　　从瑞典全国所推行的养老政策来看，养老院养老是一种不得已而兴办的养老形式，其服务对象主要是基本上失去生活自理能力的孤寡老人和患有痴呆等严重疾病的老人。利丁屿市现有4家养老院，其中1家规模较小，专门收养痴呆老人。其他3家均为普通的养老院，每家可接受约300名老人养老，条件都很不错，一人一间房或一个小套间，从吃饭到洗澡都有人照料，而且还配备有专职护士。此外，当地医院的医生还定期到养老院巡诊，定期给老人们做身体检查。
　　老人公寓养老是上世纪70年代在瑞典兴起的一种养老形式。由地方政府负责建造的老人公寓楼在瑞典又称“服务楼”，楼内的住房都是按老年人的特点设计的，方便老年人居住。楼内还设有餐厅、小卖部、门诊室等服务设施，并有专人提供24小时的服务。利丁屿市共建有159套老人公寓房，分布在3个人口比较集中的区域里。这些公寓房大部分是两居室的小户型。70岁以上的老年人才有资格申请居住。据记者从利丁屿市政府主管部门了解，老人公寓很受欢迎，目前全市有500多位老人排队等待入住老人公寓。
　　瑞典各地方政府眼下都在大力推行居家养老的形式，争取让所有的人在退休后尽可能长时间地在自己的家里安度晚年，这主要是因为居家养老比较人性化，也很个性化，更能给人以安全感。利丁屿市在居家养老方面也走在了全国的前面，全市约95%的老人都是居家养老。

　　政府为居家养老者提供便利措施

　　不过，老年人独自居住在家里，肯定会有诸多的不便。为此，利丁屿市政当局采取措施，为老人们居家颐养天年创造了更便利的条件。其中最关键的是在全市设立了功能齐全的家政服务系统。目前，全市已成立了10家家政服务公司，为当地所有居家养老的老人们提供全天候服务。这些服务包括个人卫生、安全警报、看护、送饭、陪同散步等，只要是日常生活需要的，都可以提供服务。家政服务的次数和范围根据需要而定，且要得到市政部门的认可，有的是一个月只提供一次服务，有的则一天提供多次服务。
　　除此之外，其他的便利措施有：帮助居家养老的老人们改建住房，以适合其居住，但这需事先提出申请，在获得专家们评估认可后，方能从地方政府获得一定的补贴；为居家养老的老人们安装警报系统，使他们在家中一旦遇到困难可以及时得到帮助；为70岁以上老人提供特别免费服务，如换灯泡，安装窗帘，去阁楼上存取东西等；为那些无法乘坐公共交通工具出行的老人提供交通服务；设立老人活动中心，促使老人们走出家门与其他人进行交往。
　　瑞典各地方政府负责提供的上述服务虽说带有很大福利性质，但还是要收取一定的费用。收费标准根据接受家政服务老人的实际收入确定。因此，人们在申请家政服务时，还必须提供个人的收入信息。根据规定，老人们的收入不仅包括养老金，而且还包括退休后仍兼职的工资收入以及其他资本性收入。即使是最高标准的收费也远远低于市场收费标准。
　　据估算，瑞典全国一年用于照料老人的金额已超过1000亿瑞典克朗，其中由老人们自己承担的费用仅占到4%。
　　近些年来，为达到通过竞争提高效率的目的，瑞典各地方政府开始把越来越多为老人们提供的服务项目承包给私营公司经营。利丁屿市的10家家政服务公司中就有9家是私营的。由于监管得力，私营公司的服务质量还是有保证的。