日前美国《时代》杂志刊登《本·拉丹死了,现在该修复经济了》一文称,拉丹被美国特种部队击毙,这一戏剧性消息所产生的最重大影响是,美国政坛和整个社会油然而生了一股团结感,激发出每个美国人内心深处的成就感、自豪感和共同理想。但经历了短暂喜悦后,全球市场立即笼罩在恐怖袭击卷土重来的阴影当中,美国经济复苏中隐忧也再次成为焦点。拉丹之死可能会成为美国的转折点,对总统奥巴马来说尤其如此,但这需要团结合作的精神可延伸到更为广泛的领域,在经济领域形成更多跨党派的共识。
美国失业率仍居高不下。年轻人的失业问题达到惊人的程度。在这个国家中,过多的年轻人从失业状态滑落到无业可投的境地。各种各样的财政预算紧缩措施限制了相对简单的解决办法,即便美国民众迫切地需要它们。公共债务和财政赤字还在增加,令州政府和联邦政府捉襟见肘。评级机构标准普尔史无前例地将美国信用评级展望降到了“负面”,而美国也不可能再次依靠中央银行(美联储)实施量化宽松政策,为其经济复苏换来更长的时间、更多的选择以及更大的灵活性。
实际上,美国不可能依靠本国央行购买其财政部发行的国债来解决经济问题,也不可能再次把这些绊脚石踢出去了事。同时,其他经济体将继续超过美国,在经济增长、竞争力和财富创造方面让山姆大叔望尘莫及。美国经济面临的结构性问题是经年累月形成的,因此需要坚定不移地以结构化的解决方案应对,并且同样需要数年时间。
但美国当下政治生态呈现出极端分化的两极态势,令任何解决方案的合理猜想都接近破灭。事实上,华盛顿官场中那些政治老手都在感慨当前政坛缺乏合作与协调的意愿。拉丹之死至少为美国改变这样的困局提供了一个契机,虽然不确定保准管用,但至少可以尝试。总统奥巴马必须利用这个凝聚人气的时刻推动基础更为广泛的政治共识,以此获得美国当下迫切需要的、新的经济方案。可以从以下几方面着手:
失业率不能仅仅被当作一个周期性难题,它是一个结构性问题,需要很多方面的共同努力,比如保持现有工作岗位,加强教育和培训,提高社保水平以及增加私营部门竞争力等。美国的赤字和债务问题也只能在财政收入和支出两方面同时推动改革之下才能得到解决,我们必须既讨论削减预算又关注税制改革。更重要的是,美国民主、共和二党必须团结起来,在结构性改革议程上达成共识,而不纠结于那些细枝末节。首先要做的就是,现在就着手去做。
拉丹的死不能改变一切。但它却可成为美国人重获团结并树立共同愿景的里程碑,成为美国经济实现结构调整的一块基石。我们期待着这一时刻的到来,为了当前和未来几代人,无论身处美国还是海外。