作为西部地区惟一的直辖市、长江上游地区经济中心的重庆市，在直辖之初百废待兴，城市基础设施亟待加强。然而，由于财力投入不足，每年用于基础设施建设的预算不到10亿元，这些钱修一座两江上的大桥也要五六年才能修完，致使基础设施建设滞后，严重阻碍了经济大发展。在这样的背景下，重庆市决定创办国有建设性投资集团作为融资载体和平台，发挥重大投资导向作用。
　　重庆市国资委主任崔坚告诉《经济参考报》记者，创建投融资平台的基本措施是通过国债、规费、土地、存量、税收等“五个注入”，将零散、静态资产集中变为资本金，通过银行、债券、股市、信托、海外等“五个市场”融资，放大国有资本。
　　以重庆城投集团为例，8年前总资产在6亿元左右，而且欠了一屁股烂账，内外交困，无法进行重大基础设施建设。在这种情况下，市政府将部分大桥、道路等优质资产注入到城投集团，一下子壮大了城投集团实力，负债率降到了60%以下，企业在银行的信誉度提高，融资能力增强。
　　“那时许多资产都掌握在政府手中，只有使用功能，没有融资功能，是死资产；将这些资产注入到企业，便成了活资产，可以用来融资。”崔坚说。
　　重庆市组建的八大投资集团有着不同的功能定位：城投集团：定位为重庆城市建设筹融资的总渠道、主城区路桥建设的总账户、城建项目所需土地的总储备；地产集团：主要履行建设用地的征用、土地收购储备和开发整理“耕地占补平衡”、廉租住房项目建设、旧城改造建设职能等；水务集团：对授权范围内的国有资产实施经营管理，特许经营主城区供排水；水投公司：主要职责是对“九五”项目清资确权和推进“泽渝”项目水利工程，水利国有资产保值增值，加快区县水利基础设施建设，优化资源配置，促进水务一体化和水利建设；开投公司：系重庆轨道交通及城镇化基础设施建设的综合性投资主体；高发公司：负责重庆高速公路建设、经营和融资；渝富公司：主要履行债务重组、资金周转和发展投资职能。
　　近几年，重庆市八大政府投资集团得到快速发展。在2003年时，八大投资集团资产总额只有300多亿元。截至2010年年底，八大投资集团资产总额达到4400亿元，资产负债率62%。
　　重庆八大投资集团通过市场运作，不仅充当了重庆基础设施、社会事业等领域重大项目的投融资和建设平台，缓解了政府建设资金缺口，大大加快了建设进度，而且还推动政府公共事业管理和运作方式的改革，发挥了多面功效。
　　如在保障性住房建设方面重庆地产集团、重庆城投集团等企业发挥了“主力军”作用。自去年以来，重庆市在全国率先大规模建设推进以公共租赁住房(以下简称“公租房”)为主体的保障性住房建设。按照重庆市规划，从2010年起的三年内，重庆市将建设4000万平方米公租房，以解决60余万户200多万困难群体的住房困难，总投资1000多亿元。
　　为解决建设资金短缺问题，重庆市政府交由重庆地产集团、重庆城投集团等国有控股集团负责建设，一方面搭建起公租房建设的融资平台，通过无偿划拨土地、银行信贷、住房公积金贷款等方式，多渠道筹集建设资金，确保公租房建设顺利推进。另一方面确保建起的公租房姓“公”。在短短的2010年度，重庆市就已开工建设1350万平方米公租房，并且已有15281套公租房实行摇号配租。今年重庆市将新开工建设1300万平方米公租房。
　　崔坚介绍，通过“八大投”运作和国有资本经营收益上缴，使重庆拥有了除预算内、预算外之外的“第三财政”。“八大投”超前实现了靠财政投入需要几十年才能完成的基础设施建设目标。“十一五”累计投入2641亿元，年均投入约为以前年度的50倍。据了解，在重庆市确定的重大基础设施中，75%是由八大投资集团建设的。