“从早上7点就开始停电，有时候到晚10点才来电。”湖南省益阳市南县的吴女士告诉《经济参考报》记者，她家所在的小区最近频频拉闸限电，生活起居受到严重影响，“附近的自来水厂也因停电时常断水，更不用说看电视开空调了。”
　　继电荒以燎原之势向全国蔓延之后，在电荒的重灾区湖南省，拉闸限电已经从工业波及到居民。《经济参考报》记者在采访中获悉，长沙、株洲、湘潭、衡阳、邵阳、益阳等多地都正在或即将开始对居民分时段拉闸限电，部分小区和个体户甚至自备柴油发电机应不时之需。业内人士认为，这是全国性电荒从广度和深度上的双双升级。
　　然而，就在拉闸限电愈演愈烈的同时，许多地方的火电产能闲置、处于检修状态。记者获得的数据显示，在湖南全省1417万千瓦统调火电机组中，目前可供出力的仅有700万千瓦的机组，相当一部分火电机组处于检修状态。另有数据显示，在河南超过5000万千瓦的火电机组中，现有1200多万千瓦的机组处于检修状态。电监会有关人士此前曾表示，眼下的电力供应偏紧，问题在于火电企业的生产积极性。
　　湖南省经信委的有关工作人员在接受《经济参考报》记者采访时表示，居民生活用电是“有序用电方案”原则上要优先保障六类用电之一，并不是唯一，还有应急指挥和处置部门、重大社会活动场所、医院、金融机构、基础设施工程等的用电也是同等需要优先保障的，在当前电力供应越来越紧张的前提下，六类用电基本上都很难获得完全充足的电力供应。“总而言之，电力供应这块蛋糕比以前小多了，每个部分都要分一块，所以居民用电比以前分的少。”
　　在此前谈到可能出现的电力缺口时，发改委副主任、国家能源局局长刘铁男明确表示，“绝不允许拉限居民生活用电。”
　　华北电力大学校长助理张粒子教授向《经济参考报》记者表示，如果都开始对居民限电，只可能表明电力供应已经越发紧张。“各地理应对高耗能企业进行限电，只有到万不得已时才应对居民限电。”
　　《经济参考报》记者从国家电监会和各地电力公司了解到，全国电力供需总体偏紧，多地区出现拉限负荷情况，尤以华中偏紧最为严重，华东、西北、华南等区域也都存在较大电力缺口。
　　国家电监会的预警周报显示，四月底由于电煤价格持续上涨，多地出现缺煤停机现象：贵州(214万千瓦)、陕西(125.5万千瓦)、河南(109.5万千瓦)、山西(90万千瓦)、湖南(60万千瓦)、青海(13.5万千瓦)。记者从湖南省电力部门了解到，截止到5月4日，湖南全省主要火电厂存煤仅51万吨，只有不到四天的用量。国家电监会的数据显示，近期出现电煤库存低于7天的地区有吉林(6.9天)、四川(6.7天)、陕西(6.6天)、青海(5.2天)，都已低于最低存煤警戒线。
　　除了电煤方面的矛盾，天气、用电需求陡增、新机组投产少、部分火电机组闲置也是造成这次全国电荒大面积蔓延的重要原因。
　　以湖南为例，由于水电在湖南的电源结构中占44.62%，来水是否丰裕对该省的电力供应影响极大。“前一阵南方大旱造成湖南水电出力不足，也是这次电荒的重要原因。”湖南省电力公司人士告诉记者。
　　浙江、江苏、安徽、广东等地的缺电原因还包括电力需求增速过快、新增火电机组较少，属于硬缺电，缺装机。
　　在电煤顶牛矛盾愈发严重之际，包括张粒子在内的多位专家表示，解决“电荒”，不仅仅是简单的煤电联动，而是应该两头都要抓。“一头是电价，不妨以季节性的调整电价引导需求；另一头是加强煤炭市场监管，以现在的煤价攀升速度，电价会失控。”
　　随着电力的紧张，电力股在市场上的走势明显超越大盘。5月10日，大智慧电力板块指数收于2508.09点，上涨1.47%，创下2010年以来的最高纪录。明星电力、西昌电力涨停，桂东电力、岷江水电、内蒙华电等个股涨幅均超过6%。相比4月中旬，电力板块指数涨幅超过7%，而同期上证综指下跌5%以上。4月份以来，电力行业几家主要上市公司大唐发电、国电电力、华能国际、上海电力的涨幅分别为26%、12%、21%、40%。