不久前，巴西总统罗塞夫对中国进行了国事访问。访问期间，双方宣布签署包括联合公报在内的22项合作文件，涵盖政治、防务、科技、水利、农业、能源等多个领域，成果之丰在意料之外，又在情理之中。
    实际上，中国与拉丁美洲及加勒比地区国家间经贸关系近年来迅速发展，一直是世人关注的焦点之一。中拉双边年贸易额已从10年前的不足百亿美元增加到2010年的1830亿美元;中国已成为智利、巴西的第一大出口市场，以及阿根廷、秘鲁、哥斯达黎加和古巴的第二大出口市场;中国企业在拉美投资项目多、规模大、涵盖广，拉美成为中国企业海外投资的重要目标市场。尤其是国际金融危机爆发后，中拉经贸合作的步伐进一步加快，重要性也不断提升。然而，西方一些媒体却对中拉经贸合作颇多微词，认为中国“占尽上风”，对拉美市场和工业是巨大的“冲击”和“风险”云云，不一而足。
    笔者认为，中拉经贸合作蓬勃发展有其历史必然性，是双方的共同选择。一是近年来亚洲逐渐成为世界经济增长的重要引擎，中国的影响力和实力明显上升，不少拉美国家希望搭乘“东方快车”实现自身发展；二是拉美国家近年来纷纷实行全方位开放政策，希望对外关系多元化和对外贸易关系多样化，中国是其重要的战略选择；三是中国与拉美经贸互补性强，深化合作使双方都能受益；四是中国与拉美国家同属发展中国家，相似的历史经历、共同的利益诉求和相同的发展任务赋予中拉关系巨大的发展活力，使中拉关系呈现官民并举、多渠道、多层次发展之势；五是国际金融危机加速了国际格局的深刻调整，新兴市场国家异军突起，亟须加强合作、协调立场，以抓住难得机遇，应对现实挑战。
    中拉经贸合作为拉美经济发展带来的好处彰明卓著，不容置疑。首先，中拉贸易为拉美经济注入了强劲活力。中国作为拉美地区第二大贸易伙伴，对拉美市场的推动作用不言自明。巴西《经济价值报》文章高呼：“中国需求的增长是巴西人的幸运。”美国乔治·华盛顿大学教授冈萨罗认为:“离开中国，阿根廷过去5年8%-9%的年增长率就无从谈起。”其次，中国的投资促进了拉美的基础设施建设。在过去20年中，基础设施问题一直是拉美经济发展的瓶颈。随着中国对拉美贸易的迅速增长和中国企业走进拉美，中国企业在拉美投资的大型项目包括在巴西修建天然气管道、电网建设和运营管理、在厄瓜多尔投资扩大水力发电能力、在委内瑞拉投资铁路、住房等基础设施建设等等。这些工程不仅符合拉美国家的利益和需求，也大大促进了拉美经济社会的发展。第三，中拉贸易帮助拉美提高了抵御金融风暴的能力。2008年国际金融危机波及拉美之后，拉美国家并未出现多米诺骨牌效应，重要原因之一就是中国经济保持了稳定增长，并保持了对拉美原材料产品的旺盛需求，使拉美地区在金融危机中仍然保持一定的出口水平。当时，国际铜价在暴跌数月后就得以恢复，拉动了智利和秘鲁的出口;阿根廷和巴拉圭的大豆等农产品出口也在较短时间内恢复。
    用经合组织经济学家哈韦尔的话来说，中国是绝大多数拉美国家的“贸易天使”。美洲开发银行行长莫雷诺也认为中国在拉美经济增长中“起到了关键性作用”，对拉美企业来说，“中国市场带来的多元化机遇远远大于竞争”。当然，中国从中拉经贸合作中也获益良多。对中国而言，中拉经贸互补关系具有重要战略意义。中国近年对石油、铁矿石等自然资源的需求迅速增长，拉美国家成为中国能源资源进口多元化的重要来源地。同时，中国的商品在拉美国家进口中的比重也日益扩大，拉美成为中国企业“走出去”的重要战略目标区。
    发展经贸关系是中拉双方互利共赢的必然选择。中国拥有巨大市场，可以不断为拉美创造新的贸易空间和发展机会，越来越多的拉美商品逐渐受到中国消费者的认可。近年一些拉美企业在华投资也不断增加，中国的广阔市场也将为他们提供良好的发展机遇。当然，中拉之间存在文化差异、贸易纠纷等问题，需双方通过不断的沟通与磋商予以妥善应对和解决。