一、我国高等教育和义务教育头重脚轻
改革开放以来，我国的国民教育获得了空前发展，尤其是高等教育的发展速度超过了历史上任何国家的任何时期。1977年我国恢复了中断10年的高考，招收了27万普通高等院校的学生，次年又招收了1万研究生。这是我国自文化大革命以来，恢复高等教育的起点。经过30多年的努力，到2009年我国普通高等学校的招生规模已经上升到629万人，是1977年的23.3倍；研究生的招生规模上升到44.8万人，是1978年的44.8倍。到2010年，我国高等院校的毛入学率已经达到25%，平均每4个适龄青年中就有一人享受高等教育。使我国的高等教育规模从1977年的从零起步，迅速上升，先后超越了英国、法国、德国、日本、印度、俄罗斯和美国，成为全球最大的高等教育体系。
伴随着我国高等教育规模迅速扩大的是，全社会用于高等教育的经费投入超高速增长，1978年我国财政用于高等教育的投入只有15亿元，而到了2007年，对全国高校的财政投入上升到1648.12亿元，是1978年的110倍！再加上对高等教育的非政府投入2114.18亿元，总额高达3762.3亿元，是1978年的251倍！
相比之下，政府财政对义务教育的投入却增长缓慢，使义务教育经费在全部教育财政投入中所占比例一度显著下降，虽然最近几年来政府加大了对农村义务教育的投入，但义务教育滞后的态势并没有根本改变。我国义务教育的财政投入占全部教育财政投入的比例仅为45-50%之间，而印度、美国、巴西等国家都超过了70%，韩国、墨西哥、菲律宾等国家都超过了80%。
我国高等教育和义务教育头重脚轻的结构不改变，不仅会使国民教育的基础变得更加脆弱，还会对受教育者产生误导，造成高等教育的泛滥和专业技能教育的不足，大批大专院校毕业生找不到工作和专业技能人才的严重短缺将愈演愈烈，教育产品的供应与我国劳动力市场的脱节将成为制约国民经济发展的严重瓶颈。
二、延长义务教育年限的必要性与可行性
我国实行义务教育已经有了60多年的时间，中华人民共和国建立后不久颁布的具有临时宪法作用的《中国人民政治协商会议共同纲领》及以后正式颁行的国家宪法中，都明确规定公民有受教育的权利和义务。1986年我国第一部《义务教育法》出台，用法律的形式规定了九年制义务教育的强制标准。
从1986年到现在，已经就过去了25年，我国的经济总量从1986年的10275亿元上升到2010年的397883亿元，增长了近38倍。国民经济的基本面貌已经发生了非常大的变化，可以说是时过境迁。但是，我国法律规定的九年制义务教育却25年没有更改，这显然不符合已经发生巨大变化的客观实际了，修改《义务教育法》，进一步强化义务教育、进行延长义务教育年限的试点，已经非常必要了。
最近几年来，我国教育的财政投入有了较快的增长，占GDP的比重也从一度下降转为逐年提高，在《国家中长期教育改革和发展规划纲要》中更明确地指出：到2012年我国财政性教育投入要占到GDP的4%，如果这个指标能够实现，我国的财政性教育投入将从2009年的12231亿元增加到1.8万亿元。可以预料，在未来的若干年中，我国的财政性教育投入每年将增加3000亿元以上，这就为我国逐步纠正教育领域的结构性失衡提供了物质基础。
三、具体建议
1．在我国高等教育已经超前发展的情况下，财政性教育投入应该更多地向义务教育倾斜，从现在起，在每年比上年增加的3000亿甚至更多的财政性教育经费中，应拿出约70%以上的部分用于补充、改善、强化和发展义务教育，为义务教育的质量提高、地区公平、发展和改革提供物质条件的支持。
2．加快9年制义务教育标准化的步伐，大幅度提高农村和落后地区义务教育的水平，制定出义务教育标准化的发展规划，在若干年内基本实现全国所有地区中小学生人均享有的教室、教学器材、文化体育设施、师资力量的同质化，让祖国各地的所有孩子不分城乡、不分地区、不分民族、不分贫富，都能享受到基本相同的义务教育，这将对我国全体人民凝聚力的提高产生重要影响。
3．将初中毕业后的职业教育纳入到义务教育中，在不同地区进行9+3义务教育试点工作，为社会大量培育出所急需的高素质专业技能人才，使我国的劳动力素质明显提高，为建设创新型国家提供基础性高质量人力资源。
在接受了9年制强制性义务教育后，一部分学生将为接受高等教育而升学到高中，也就是把高中学习当成高等教育的预科，因此，在今后一段时间中，可以继续将高中教育视为非义务教育阶段。其余的学生将为就业而选择接受职业教育，这种学习专业知识和技能的职业教育是国青少年就业前的必修课，应列入强制性义务教育。由于一般职业技术教育所需时间为3年，故将包括职业教育的义务教育体系称为9+3。
4．青少年在15-18岁时，是人生观、世界观逐步形成的时期。以往的义务教育只进行到初中毕业，而没有覆盖青少年形成人生观、世界观的最重要时期。这是导致我国青少年道德水准下降、犯罪率提高、思想混乱的重要原因。因此，进行9+3义务教育试点不仅是要进一步提高受教育者的文化素质和技能，更重要的是在青少年成长的关键时期加强了道德、理想和信念教育，强化了民族认同感和自豪感，这是保证中华民族千秋万代繁荣兴旺的战略举措。
5．对社会上已经存在的初中后民办职业教育，国家可以采取补贴、收编、改制等方式逐步将其改变成为“国家队”，并按照初中毕业生减去升高中人数配备和扩大教育资源，在规划年限中实现全民的强制性3年职业教育，这对于全面提高我国劳动力素质和国家竞争力具有重要的战略意义。
6．将3年职业教育阶段的教师队伍的建设纳入政府编制，按照国家的要求进行经常性的跨地区流动，不仅可促进全国教育资源的有效配置，大幅度提高落后地区的教育水平，实现教育公平，而且有助于职业教育者增强使命感和荣誉感，爱岗敬业，为培养有理想、有道德、有信念、有技能的专业人才而勤奋工作。