农村实行家庭联产承包责任制以来，在工业化、城镇化和农业现代化进程中，一些农民由于种种原因失去土地，成为继下岗职工后出现的又一弱势群体。据专家测算，目前我国失地农民累计不少于4000万人，仅“十一五”期间每年新增失地农民约200万人。
　　多年来，各地通过以土地换户口、土地换工作、土地换住房、土地换社保和货币补偿等方式安置失地农民，同时积极创造就业条件、提供就业岗位，努力解决失地农民的生存发展问题。
　　但由于多数失地农民缺少技术专长，常常是上岗又下岗，长期处于失业或半失业状态。部分失地农民处境艰难。据抽样调查，有61.6%的失地农民认为自己还是“农村人”，只有38.4%的人认为自己是“城里人”。
　　由于政策原因，失地农民难以短时间内融入城市生活。他们不愿失去农民身份既有的利益，如农村医保、申请宅基地、危房改造和家电、农机下乡补贴等惠农政策，同时还担心失去村集体经济收益分配，特别是原承包土地征用剩余部分会被收回等，处于“农民”和“市民”两难选择的尴尬境地。
　　从现实情况看，有的失地农民得到货币补偿一夜暴富，过上小康生活；有的自谋职业、外出打工、自主创业；有的以出租房屋或收废品、捡破烂谋生；也有的“坐吃山空”，把钱花光，再次回到失地贫困的“原点”；还有的处于种田无地、就业无岗、保障无份、创业无钱的“四无”状态。
　　据国家统计局对2942个失地农户抽样调查，7187名劳动力中，征地安置就业197人，仅占2.7%；外出务工1784人，约占24.8%；经营二三产业1965人，约占27.3%；从事农业1807人，约占25.2%；空闲在家1434人，约占20%。
　　部分失地农民生活质量下降。农民过去吃、住、用水、薪柴等基本不花钱，转为市民后，什么都要花钱。农民以土地换得新房，入住时仅物业、采暖、水电、有线电视等动辄数千元，日常开销也明显增加。不少农民把新房出租，自己就近或到远郊租房居住，有的甚至把房子卖掉重新回到农村。
　　据抽样调查，有60%失地农民生活困难，没因失地影响基本生活的只占30%。有81%的失地农民对未来生活担忧，其中担忧养老占72.8%、经济来源占63%、医疗占52.6%。
　　农民失去土地，就失去了最宝贵的家庭财富，失去了安身立命、生存发展的就业岗位，失去了上能养老、下能抚幼的长期生活保障资源。要使农民得到广泛、持久、可靠的保障，必须建立政府主导的失地农民社会保障体系。建议尽快研究制定《失地农民社会保障条例》，提高立法层次，明确监管责任，建立健全统一规范的失地农民社会保障机制。
　　具体建议如下：一、规范征地行为。一是充分保障农民对土地的相关权益，非公共利益需要，政府不得动用征地权。明晰“公共利益”的内涵和外延，杜绝借公共利益之名行经营牟利之实。二是规范征地程序，履行征地告知、确认和听证程序，切实保障农民征地前的知情权和咨询权、征地中的参与权和话语权、征地后的受益权和监督权。三是提高征地补偿标准，既要考虑农民现实生活需要，更要充分考虑其未来生存发展需要。补偿标准应从目前土地增值收益的不足10%提高到不低于30%。四是把失地农民的基本生活、就业安置、社会保障等问题是否有效解决，作为政绩考核的重要指标。
　　二、切实保障失地农民生存性需求。一是优先建立基本养老机制。要改变一次性货币安置为主的做法，按照政府、村集体和个人3：4：3的比例筹措资金，对失地农民全部实行养老保险。二是在失地农民自愿基础上，将其纳入城市户籍管理，在医疗、失业、最低生活保障等方面与城市居民享受同等待遇。三是社会保障部门要直接介入征地过程，确保失地农民生活保障落实到位。
　　三、努力保障失地农民发展性需求。一是政府和征地企业要从土地增值收益中拿出一定比例（不少于5%）建立专项基金，用于对失地农民就业指导、技能培训、社会救助等。二是积极鼓励采取两套房安置、土地入股、集体留用地、小额贷款、减免税等灵活多样的方式，多渠道妥善解决失地农民的长远生计和发展需要。