物价走势无疑是今年两会代表和委员关注的热点话题。会场之外，普通老百姓认为物价涨得太快，收入跟不上C PI的步伐；政府管理当局也表示物价上涨的压力很大。去年下半年到今年初，央行已祭出了提高准备金率、加息等政策手段加以应对。
　　抗通胀的号角已然吹响，而管理好通胀预期被当作抗通胀的有力武器，纳入了宏观调控重点。何为通胀预期？就如同股民们对未来股市行情有自己的预判一样，“通胀预期”表达的是人们对未来时期物价水平的看法，是对人们市场心理的普遍性捕捉。影响物价的因素多种多样，在对这些相关信息获取和掌握的基础上，人们通过经验的或者技术的方法便会形成自己的通胀预期。现代化的网络通信技术和高度发达的媒体，让信息瞬间到达无所不包的受众，预期形成的过程缩短并更容易形成一致性。
　　以石油价格为例，近期以来受中东局势恶化的影响，国际原油价格大幅上涨。我国是石油进口大国，国际油价这么一涨，我们的进口成本就相应上升了，预计国内油价也就会跟着提高，以石油作为原材料的工业品价格也就有了涨价的冲动。再比如，去年以来很多省市都调高了最低工资标准，春节前后“用工荒”现象在多个地区愈演愈烈，这意味着劳动力成本可能将大幅趋升。
　　将诸如这些因素考虑在内，人们就容易形成物价可能还要进一步上涨的预期。事实上，这不需要多么丰富的专业知识和多么复杂的研究分析，其道理是浅显的。虽然这种预期带有很强的主观色彩，也存在一定的个体差异，但一旦形成方向的一致性，这种预期就变得不同寻常了。
　　在经济生活中，当个别预期变成社会大众的共识时，它就会引致人们的集体行为，对经济社会施加影响。作为理性经济人，为抵御未来通胀，人们就会采取相应的前瞻性行为，例如购买具有保值增值效果的资产类商品以及扩大消费支出，而这会推动资产类商品价格高企甚至出现泡沫，并且促使现实通胀提前到来。我国近来房价的高涨，就有通胀预期推动的因素作用。
　　现实的通货膨胀非常可怕，被誉为人们财富的隐形“绞杀机”，但通胀预期同样恐怖，它可被称为“蒙着面纱的通货膨胀”。“管理好通胀预期”，既不是哗众取宠的政治噱头，也不是抓人眼球的学术时髦。管理好通胀预期，既是目标，又是手段。通胀预期管理好了，未来应对现实通胀时就具备了良好的社会心理基础，就能更好更快地取得成果。
　　管理好通胀预期的思路在于通过种种手段来“对冲”这种上涨预期。换句话说，就是要创造一些促使物价下跌的因素。目前来看，中央银行的需求管理可能是最为有效的。这就要求增强货币政策的针对性和灵活性，把握好货币信贷增长速度，通过法定存款准备金率、利率、差别存款准备金率、汇率等手段，引导人们对未来物价走势的理性判断。