“国境桥边溪石上，浣娘相向暮砧多。”那是1962年春天，著名剧作家、中华人民共和国国歌的歌词作者田汉在《北仑河》一诗中描写中越界河的独特风景。
　　中国广西的东兴与越南广宁的芒街只隔着一条三四十米宽的北仑河。按照两国的协定，界河不设分界线，而是以主航道的水深为界。俗话说，有河就有桥，桥通、路通、财通、万事通，于是北仑河上就有了“一桥架南北，两岸联东西”的中越友谊大桥。
　　有人的地方就有路，有河的地方就有桥。但桥的命运，总是与人的命运、与国家的命运息息相关。现在人们看到的北仑河大桥，是中越双方第三次携手合作的结果。
　　中越北仑河上的第一座桥是铁桥。清朝末年，越南还是法国的殖民地。清光绪二十四年(公元1898年)，中、法两国共同动工兴建连通东兴和芒街的铁桥，两年后大桥竣工。铁桥沿着桥头延伸到中山街、和平街一带，都是法式建筑。因为铁桥的修通，沿街的大小商号、金铺钱庄多如牛毛，茶楼烟馆和赌场妓院也纷纷开张。北仑河变成一条姻脂河，东兴繁盛一时。
　　1957年11月17日，我国拆除了再难以承受历史重任的破旧铁桥，兴建北仑河上的第二座桥。当年，象征中越两国人民友谊的“北仑河大桥”长111米，5孔，每孔跨度为22.2米，桥礅用花岗岩石砌成，桥面为钢筋混凝土结构；桥宽7米，行人道1.5米。1958年5月25日，大桥竣工，中越双方都有大批边民参加了通车典礼。
　　1960年秋天，时任广东省委第一书记的陶铸，来到当时还属广东管辖的东兴视察。他走上大桥，凝视着大桥两端迎风招展的两国国旗，意味深长地说：“把大桥改为‘中越友谊大桥’吧”，并亲自提笔命名。从此，中越北仑河大桥中间多民“友谊”二字。
　　“友谊”二字值千金。1960年2月19日下午三时许，七十多岁高龄的越南共产党中央主席胡志明一行20多人在芒街视察之后，兴致勃勃地走上大桥。那天，胡志明情绪很好，径直走到桥中间的红线处，望着东兴，触景生情，对身边人提出要到东兴看看，并带头越过红线向东兴方向走去。
　　在中方哨兵面前，胡志明用普通话说：“我是胡志明，今天来一无钱、二无证明，我可以过境吗？”哨兵响亮回答：“可以！你是胡主席。”胡志明问：“你怎么认识我？”哨兵依然响亮地回答道：“在我们中国，随处可以见到胡主席的标准像，怎么不认识？”随后，哨兵热情地迎接胡志明一行到检查站会客室。到了东兴后，胡志明得知附近有个幼儿园，就买了几包糖果，到幼儿园看望小朋友和老师，还高兴地领着幼儿园的师生唱《东方红》。
　　胡志明突然过桥访问，进一步沟通了东兴和芒街和政治、经济和文化交往，进一步促进了中越两国“同志加兄弟”的友谊合作。后来，为了纪念胡志明的即兴东兴之行，缅怀他对中越友谊所作出的巨大贡献，东兴方面在北仑河畔建“胡志明亭”以作纪念。
　　1979年3月，由于众所周知的原因，北仑河大桥的越方桥段被炸断。断桥下的河水，见证了那段充满悲剧的历史。
　　一晃就是十多年。北仑河的第三次建桥，是在中越恢复关系后的1993年。经中越两国协商，决定共同出资重建友谊之桥。1994年4月17日，大桥建成并正式通车。大桥全长依然是111米，桥中间有一条红色的“斑马线”，那既是中越友谊大桥的管理线，也是中越两国的分界线。这条线，每年由中越双方轮流保养，一年刷新一次。也正是这条线，使两国人民轻松实现“跨一步出国、退一步回家”的体验。
　　如今的中越北仑河友谊大桥，已经是一条国际贸易、国际运输和跨国旅游的大通道。每天都有成千上万的人流车流从桥的两头涌上，在桥上交汇而过。许许多多不同肤色、不同语言、不同国籍的人摩肩接踵，他们或旅游，或探亲访友，或公务商务，络绎不绝。
　　这是一条通往未来的友谊之桥。随着中越经济合作的进一步密切，更随着东兴试验区的加紧推进，商机、信息、人流、物流、金融流等，都通过这条桥汇聚集散。桥的两头，连着中越两国人民富裕文明、安乐祥和的明天。