近几年，石油价格高涨牵动着世界经济的神经。无论每年有多大的投资源源不断涌入石油领域，增产相对于世界总需求而言，总是显得力不从心。撇开石油化工领域对石油的需求不谈，仅交通运输一项，就会轻而易举地把新增产量消耗殆尽。这就是为何原油价格突破140美元一桶后，即便在金融危机这样最坏的条件下，也未能跌破55美元水平。
　　如今，国际油价再次破百。严峻的石油供需现实当然会为现有经济结构带来求变的压力，也对人们长久以来习惯的生活方式提出挑战：要么寻找替代品，要么改变现有的生活方式。无论发达国家还是发展中国家，一场新能源大赛的格局正在形成，电动汽车的竞争尤为火爆，这不仅因为它作为交通工具，与人类的生活方式联系最紧，更因为它竞争的范围大、进展神速。
　　五年前提到电动车，人们普遍认为那还仅仅是个概念，大规模应用还不知要等到猴年马月。然而，短短几年，这个领域有了惊人的进展。世界上多数汽车生产商已不仅停留在少数样车阶段，批量生产正逐步形成规模，这样的发展速度让很多专家也不断地调整着预期。一个不争的事实已摆在世人面前：电动车这个完全摆脱石油依赖的交通工具，已悄然来到了我们的身边。
　　不过，电动汽车技术目前还远未成熟，在几个关键领域里仍面临制约。最核心的是电池技术。电池的关键是必须容量大、体积小、重量轻。此外，充电时间要短，运行稳定性要高，还要适应不同温度和环境的要求，且多次充放电不衰减，使用寿命长等。当然，制造电池的材料要相对充裕，成本要相对低廉。
　　去年，笔者有幸造访了美国西部一家泰斯拉汽车专卖行，感到十分吃惊。泰斯拉电动汽车可不是简单的普通家用车，而是跑车！这种电动跑车从零到60英里加速仅用5.6秒，比现在的宝马和奔驰起步还快。充满电一次续航里程300英里，全额充电时间6到8小时，耗电54度，以当前电价计算，耗资仅6到7美元，比一箱汽油便宜得多。而且这款车噪音很小，开过来可谓静悄悄。该车采用的是日本三洋的锂电池，由泰斯拉整装集成，电池重量900磅。一个电池的价格就超过1万美元。当然，这样的跑车不是普通老百姓的交通工具，其售价大约15万美元。为了让电动车走向现实，泰斯拉也开始生产价格较为低廉的普通小轿车，试图与传统的汽车制造巨头一决高下。
　　中国在这场竞争当中也不甘落后。比亚迪已涉足这个领域多年，有几款汽车推向市场，并获得了巴菲特的投资。但业内人士对比亚迪的前景并不十分看好，主要是其电池技术和整合水平恐怕还有很长的路要走。此外，网络上传出由雷天能源集团参与开发出充电时间仅为30分钟的锂电池电动汽车的消息，如果报道属实，该公司应能在这场竞争中抢占先机。
　　不得不承认，电动汽车发展还需克服其他的一些困难，例如，充电的电力网络系统、高效电机、可靠性等等还有待于进一步发展和提高。然而，人类寻找能源替代的大趋势已成定局，新能源的时代已经开启，电动汽车正在加速向我们驶来。