１９９８年，尚在美国斯坦福大学攻读博士学位的佩奇和布林创建了谷歌公司。由于投资方认为谷歌需要更成熟和有经验的经理人，佩奇和布林找到了施密特，后者在２００１年成为公司首席执行官。在施密特任内，谷歌成功建立了搜索引擎广告这一新的商业模式，并于２００４年成功上市，创下当时互联网公司首次公开募股的融资纪录。
谷歌在宣布首席执行官将易人的同时，还发布了公司２０１０财年第四季度的财报。在截至去年１２月３１日的这一季度，它的营业收入和净利润分别为８４．４亿美元和２５．４亿美元，比上年同期分别增长２６％和２９％。谷歌这一季度扣除给合作伙伴分成后的净营业收入以及每股盈利，都超出华尔街分析师此前的预期。