韩国曾是典型的人才外流国，上世纪80年代后，此种状况有了明显改观，人才回流开始出现。之后，人才回流的规模与速度大幅增长。政策、经济、科技、教育等多因素为韩国人才回流提供土壤。
　　政府介入建立战略性技术开发研究所对于创造人才回流需求至关重要。韩国政府对回归人员的补偿包括搬家费、免费住房、海外旅行、孩子的教育补贴、当地交通补助等多方面。此外，为回归人员提供多种海外培训项目。应该说，物质补偿并不是回归人员做出回国决策的首要因素，在更深层次上，它是一种理念灌输——政府对专业技术和科学知识是一种新的力量源泉的认同。这使回归人员迅速成为韩国社会政治结构中一种新的政治力量。
　　经济因素是导致韩国人才回流的重要因素。从人均国民生产总值与人才回归关系来看，当人均GNP在1500美元以下时，人才回归率只在6%左右。而人均GNP在1500-2000美元时，人才回归开始增长。人均GNP在4000美元以上时，人才回归大幅度增长。人均GNP在6000美元以上时，回归人才达5000名以上。
　　人才回归的目标就是利用海外韩国高层次人才作为国际技术转移的载体，提高本地科学技术水平，政府为他们回国工作提供中介服务。1960年代，韩国处于技术引进阶段，人才回归政策的重点是改变韩国落后的科学技术。1980年后，韩国处于技术创新阶段，人才回归的重点是先进的高技术早转移快消化，以改变国内较弱的技术研发能力，加速科学技术发展。目前，韩国有三种人才回归方式：长期回归、短期回归、国外学者邀请(引进)项目。
　　韩国教育部在上世纪七十年代初就在美国和欧洲组织了韩国科学家和工程师专业协会，八十年代又在日本和加拿大成立了类似的协会，八十年代末把这些协会延伸到了中国和俄罗斯。韩国政府不仅对这些组织的成立给予资助，同时以多种方式继续给这些组织支持。1990年代韩国政府又建立了海外人员数据库，这些个人小资料对韩国大学和研究机构(公立和私立)开放，当需要时，使他们的专长发挥最大作用。