“十一五”期间，海西州着力加强科技攻关，在油气勘探、盐湖提锂等多方面共取得136项科技成果，科技对循环经济发展的支撑能力明显提高。
　　柴达木地区是国家西部大开发特色优势产业基地，是青海省经济社会发展最具活力的区域，是青海省地方实施三江源保护的主要经济来源和财力支撑地区，也是青藏高原地区重要的新型工业基地和高原特色产业发展的核心地区，是支撑全省经济社会可持续发展的重要增长极，承担着支撑青海省经济社会发展、支援西藏建设的重任；试验区对全国循环经济发展、对西部大开发战略的实施和青海省经济发展有着重要意义，同时对西藏、新疆矿产资源开发具有辐射带动作用。
　　据海西州介绍，2005年以来共实施各类科技项目386项，资助资金9583万元，在油气勘探开发和加工，盐湖提钾、提锂、提镁、提硼，有色金属采选及废矿利用等方面共取得136项科技成果。
　　上述136项科技成果中，青海锂业吸附法提锂技术、东台吉乃尔湖卤水提锂工业性试验、青海盐湖集团100万吨钾肥加工系统、盐湖镁资源氨法制取高纯镁砂产业化技术、铅锌多金属资源高效利用及节能减排关键技术集成与应用、中南大学与西部矿业共同研发的盐湖氯水镁锂硼联提技术等科技成果达到国际或国内先进水平。
　　在技术引进方面，相继引进巴斯夫天然气裂解、海德鲁电解金属镁等国内外先进技术。重点依托盐湖集团等盐湖开发企业与中科院、清华大学、华东理工大学、湖南大学等科研院校建立科技创新联盟。
　　截至目前，柴达木相继被国务院西部开发办确定为“西部大开发特色优势产业基地”，被国家工业和信息化部批准为“柴达木盐湖化工及金属新材料国家新型工业化产业示范基地”，被科技部批准为国家“可持续发展实验区”“盐湖特色材料国家高新技术产业化基地”。