据美国《时代》杂志11月21日报道，尽管全球陷入经济衰退令人沮丧，但也并非全是坏事。英国埃塞克特大学研究人员发现，2009年全球二氧化碳排放量出现10年来首次下降。但是这种下降趋势不会持续很久，下降幅度也不会太大。
　　工厂、汽车以及飞机排放的大量温室气体正令全球温度缓慢上升。但是在经济低迷时期，工厂关门，开车和坐飞机的人数减少，2008年到2009年间，全球温室气体排放量下降了1.3%。
　　美国能源部称，2009年该国温室气体排放量下降了7%，原因是经济增长缓慢、能源利用率提高以及清洁能源更多应用。2009年，全世界大约排放340亿吨二氧化碳，比2008年减少了4.53亿吨(相当于美国26天的排放量)。
　　最近一次全球温室气体排放量下降还是在1999年。尽管2009年有所下降，现在全球碳排放量依然比2000年增加了25%。科学家们2009年曾预计全球碳排放量降低3%，但是发达国家的经济改善和发展中国家经济继续增长，都增加了二氧化碳的排放量。