美国国会中期选举将于11月2日举行，目前民主、共和两党选战已进入白热化阶段。共和党利用民众对经济现状的不满，对奥巴马政府的政策“狂轰滥炸”；而民主党则攻击共和党“抱残守缺”，坚称该党代表“变革”。
　　布鲁金斯学会美国政治问题专家托马斯·曼恩说：“此次选举的三个核心议题是：就业、就业以及就业。”他认为，失业率居高不下、经济增长乏力、居民收入增长停滞、个人资产缩水，所有这些导致民众对经济现状和前景格外悲观。
　　除经济增长和就业外，财政赤字也是选民关心的议题之一。危机之前，美国政府已是债台高筑，危机期间的大规模财政刺激措施更是让联邦政府赤字迅速膨胀，财政不可持续性已成为美国经济的巨大隐忧。
　　医疗保险改革的受关注度仅次于经济议题。奥巴马上台后推动的各项改革立法中，医改争议最大。共和党在竞选纲领中承诺将谋求撤销医改法案。但从多项民调结果来看，尽管选民在医改问题上分歧严重，反对者在比例上略占上风，但支持彻底推翻医改法案的也不占绝对优势。
　　奥巴马政府推动的金融监管、移民、能源、教育等改革也是选举激辩的重要议题。奥巴马赢得2008年总统选举，很大程度上得益于拉丁及非洲等少数族裔选民的支持，其在竞选中承诺将推动全面移民改革，重点解决境内非法移民身份问题。但由于共和党的掣肘，奥巴马政府在移民改革问题上并未取得明显进展，亚利桑那等个别州甚至另起炉灶，出台新法限制非法移民。
　　与移民问题相似，奥巴马推动的能源和气候变化立法也在国会遭到共和党人的抵制，特别是其中的碳排放总量控制和交易机制争议极大。本轮选战中，两党围绕这一问题“口水战”不断。共和党称，这一机制无异于在全国范围内征收能源税，在竞选纲领中对此明确表示反对。
　　在竞选策略上，共和、民主两党泾渭分明。共和党充分利用多数公众对奥巴马和国会的不满情绪，把此次中期选举定位为对奥巴马和民主党执政的一次“全民公投”。而民主党则力争将选举主题定位为“选择”：是选择民主党代表的“变革”，还是共和党的“抱残守缺”。
　　美国民众对执政当局政策的失望和不满，成为共和党选战借助的“东风”。盖洛普公司最新民调显示，目前只有21%的美国人对国家现状表示满意，为30多年来历届中期选举周期中满意度最低的一次。同时，美国民众对奥巴马的支持率也持续走低，目前只有46%左右。由于奥巴马上任以来推动了医疗保险、金融监管等多项颇有争议的改革，动了不少人的“蛋糕”，导致很多利益集团巨资赞助共和党候选人，或成立代理组织投放支持这些候选人的广告。由于经费充裕，共和党不仅把钱砸向两党势均力敌的“摇摆州”，甚至在一些传统的民主党地盘发起广告宣传攻势。
　　面对共和党的咄咄攻势，民主党当然不会坐以待毙。一方面，民主党反复提醒选民共和党执政时期的种种不得民心之举，敦促人们不要重温“噩梦”；另一方面，积极争取拉丁和非洲裔选民、年轻选民以及女性选民等传统票仓的支持，鼓舞本党选民的参选热情。奥巴马近期多次在大学面向年轻选民发表演讲，频繁谈及其在教育改革方面所做的努力和成就。他还为女性民主党候选人助选拉票，宣扬政府在帮助女性渡过经济危机并争取平等权利方面所做的努力等。