半年前,一汽丰田总经理率部来到浙江省工商局,就RAV4召回是否应当赔偿用户进行谈判;10月18日,类似的一幕再次上演,丰田汽车金融(中国)有限公司(以下简称“丰田金融”)的代表来到杭州市工商局江干分局,为自己是否构成商业贿赂陈述意见。
网易汽车了解到,丰田金融在听证会上极力辩解,表明其不愿轻易接受杭州工商部门的处罚决定。因为一旦被认定构成商业贿赂,丰田金融现有的发展模式将会被迫改变,其他汽车巨头在中国设立的金融公司也很可能会受到波及。
商业贿赂:行业潜规则?
10月18日下午,丰田金融一行五人抵达杭州太平门直街的市工商局江干分局,参加应其要求召开的一场听证会。网易汽车在现场看到,其带队的一名男性代表与工商部门有关负责人早已认识,似乎不是首次会面。貌似轻松的寒暄背后,却是一个让他们无法轻松的话题:丰田金融是否构成了商业贿赂?
工商部门调查显示,从2008年8月开始,杭州金丰丰田汽车销售服务公司等三家丰田品牌汽车经销商,在开展汽车个人消费信贷业务时,优先向丰田金融推荐汽车贷款业务,而丰田金融则以“手续费”或“服务费”等名义给予财物回报。
9月20日,杭州市工商局江干分局向丰田金融下达行政处罚听证告知书,认为丰田金融的上述行为属商业贿赂,拟做出没收42万余元违法所得、罚款14万元的行政处罚决定。这是丰田金融也是丰田汽车在华首次面临商业贿赂处罚。
该案被媒体公开后,在业内印发了不小的震动。不少业内认为认为,金融公司给经销商佣金、回扣的操作模式,是汽车行业的普遍做法,大家的做法都是大同小异。如果丰田金融被认定构成了商业贿赂,那大众、通用、福特等巨头设立的汽车金融公司,也很难不引发同样的怀疑。
核心问题:回扣、佣金是否如实入账?
网易汽车了解到,在接到行政处罚听证告知书后,丰田金融很快就向杭州市工商局江干分局提出,要求召开听证会。听证会最初定在10月15日,后来又延后到18日,据悉主要也是丰田金融方面的原因。
18日的会议开始前,工作人员曾分析,如果进展顺利,预计听证会可以很快结束。不过,听证会最后却持续了将近3个小时,直到下班前才告完毕。据悉,丰田金融的代表充分表达了自己的意见,“一个问题就谈了有一个小时”,而最重要的关键词就是“回扣、佣金”。
杭州工商部门在行政处罚告知书中表示,其依据包括《中华人民共和国反不正当竞争法》(点击查询原文)第八条第一款:经营者不得采用财物或者其他手段进行贿赂以销售或者购买商品。在帐外暗中给予对方单位或者个人回扣的,以行贿论处;对方单位或者个人在帐外暗中收受回扣的,以受贿论处。
不过,《中华人民共和国反不正当竞争法》第八条的第二款同时也有这样的规定:经营者销售或者购买商品,可以以明示方式给对方折扣,可以给中间人佣金。经营者给对方折扣、给中间人佣金的,必须如实入帐。接受折扣、佣金的经营者必须如实入帐。
法律界人士据此认为,丰田金融返还给经销商的回扣、佣金有没有入账,成为其是否构成商业贿赂的决定性因素。对于这一核心问题,杭州工商局有关人员对网易汽车表示,该局向丰田金融发出正式的行政处罚听证告知书,表明工作人员已经调查掌握了确凿的证据,“丰田金融不肯接受处罚,有他们自己的考虑。”
避见媒体 丰田代表低调走后门
在年初的召回风波中,丰田方面高调面对媒体,甚至其社长也专程来华召开“说明会”。不过,这次的商业贿赂事件,丰田方面却异常谨慎。网易汽车多次联系丰田中国,希望了解丰田金融方面的看法,对方以“丰田金融无人负责对外宣传”为由谢绝。
10月18日当天的听证会,虽然吸引了央视等众多媒体的关注,但是也应丰田金融的要求没有对外开放。为了躲开媒体的堵截,丰田金融的代表没有选择乘坐电梯,而是走楼梯从后门悄然离开。
工商部门表示,将在听取丰田金融方面的意见后作出是否处罚的最终决定;如果对方不愿接受,可以申请行政复议;要是仍不接受,还能依法提出行政诉讼。这就意味着,丰田金融涉嫌商业贿赂案,很可能在短期内没有定论。