在东非国家乌干达,中国商品主要占据低端市场,其中不乏一些假冒伪劣商品,从去年10月份开始,乌干达有关部门对中国鞋类等商品进行突击检查,封存了大批商品,多数华商受到冲击,有的华商开始摸索经营转向和产业转移之路。
假冒产品冲击正牌产品
在乌干达,来自欧洲、美国的产品仍占据高端市场,售价高昂且利润丰厚;来自马来西亚、越南、印尼等几个东南亚国家以及南非、毛里求斯、埃及等非洲国家的商品占据了部分中端市场,售价较高,利润不薄;而以“中国制造”为主的大量廉价商品则主要占据低端市场,市场竞争激烈,利润微乎其微。
记者在采访中了解到,中国商品最初进入乌干达的是一批在国内享有盛誉的名牌产品,它们得到了当地市场的认可,市场占有率比较稳定。但在利益驱使下,国内一些不法商家迅速模仿、复制相同产品,甚至向市场推出价格更低、质量更差的仿冒品。非洲进口商及在非洲开展贸易的华商快速将其引进,对正牌产品形成了极大冲击。
这种做法极大地损害了中国品牌的声誉,中国商品从此成为“问题产品”的代名词。以中国产虎头牌干电池为例,该产品最初进入乌干达市场时销售一路上涨,还因此在当地两家公司之间引起代理权大战。不过,随着大量假冒产品的进入,该品牌声誉一落千丈。当地政府一度将其列入进口商品“黑名单”。如今,虎头牌干电池在当地市场已难觅踪迹。
一双劣质鞋引发的“质量风暴”
由于中国商品遍及非洲国家生产、生活、消费的各个层面,由“假冒伪劣”商品产生的负面影响也无处不在,甚至往往可能成为一场风波的导火索。
从去年10月份开始,乌干达质量标准局有计划、有步骤地突击封存华商仓库,鞋类制品是重点查封对象。据在乌华人社团——乌干达华人安全委员会(简称安委会)反映,10多家华商的大批商品被贴条封存,造成巨大损失。经记者了解,整个事件竞起源于一双劣质皮鞋。
据当地消息人士称,乌干达贸工部长卡欣达·奥塔菲雷当时购买了一双中国制皮鞋,但是刚过一周,这双鞋即出现变形、脱胶等诸多质量问题。他随即召集相关部门质询,由此引发了这场针对中国鞋类产品的“质量风暴”。在这起事件中,受波及的不仅是华商,当地零售商贩也受到突击检查,乌干达执法部门同时利用权力大肆敲诈。一时间,大批在乌华商人心惶惶,正常经营难以为继。最终,经过安委会积极调解,质量标准局与华商坐下商谈,拿出一整套鞋类制品质量标准,并同意给华商一个“缓冲期”,事件才逐渐趋于平息。
该事件发生后,一些当地进口商停止从中国进口鞋类制品。一名曾经每月进口10个集装箱以上鞋类产品的乌干达商人阿瑟·布辛杰告诉记者,一方面受这场风波的影响,另一方面也受良心的谴责,他决定停止相关贸易。
部分华商摸索经营转向和产业转移
在整个事件中,虽然受冲击者众,但也不乏受益者。几年前从南非辗转到乌干达从事鞋类贸易的上海商人张志东,由于从一开始就放弃了低端定位,其公司进口的产品虽不能达到乌干达以欧盟标准为参考的标准,但质量上乘,因此销售与利润均较为稳定,并躲过了这场“质量风暴”。
同样从事鞋类贸易的乌干达青田同乡会副会长徐银芬表示,受市场激烈竞争以及乌先令大幅贬值的影响,目前鞋类产品只能以成本价或略亏的价格出售。由此可见,中国商品在乌干达低端产品市场已基本无利可图。
不少中国商人已经看到这一点,开始向中端和高端市场进军,并更加熟练地利用当地法律保护自己。据在乌从事贸易15年、经营规模较大的中国商人彭建新介绍,他在过去几年中争取到近30个国内知名品牌的代理权,并通过法律手段,打击了一批仿冒产品经销商的不正当竞争,取得了良好效果。作为当地华人商圈中的知名人士,他的做法也起到了带动作用,不少华商正在逐步转移经营方向。这种“品牌+品质”模式的兴起将为中国优质产品“正名”,起到重振“中国制造”声誉的积极作用,并将进一步扩大中国产品在非洲市场的占有率。
据在乌华商反映,鉴于国内物流吞吐量之巨,国内出口质量控制体系目前仅能通过抽检方式实施,假冒伪劣产品仍有空子可钻。同时,中国商品虽然产地价格低廉,但经过昂贵的物流货运以及关税环节后,在非洲终端零售市场售价往往比国内高几倍。因此,从事贸易的华商认为,在终端市场监控质量是更可行、成本更低的方式,为实现这一目标,首先要解决产业转移问题,即国内中小规模制造业向终端市场的生产转移。
几年来,一些华商一直在摸索产业转移之路,并取得一定成果,一批以生产为主的工厂先后落户乌干达,且经营情况普遍良好。其中一家由浙商私人投资1000万美元的拖鞋厂将成为东非地区单一鞋类制品的大型生产商,其他华商投资的工厂则涵盖塑料、建材、纸张、钢铁等多个领域与行业。
包括乌干达政府在内的多个非洲国家对华投资设厂持欢迎态度。此举不仅可增加驻在国政府税收,解决大批当地人的就业问题,而且对提升当地工业化水平也贡献不小。同时,此举也有助于缓解我与非洲大多数国家贸易不平衡的压力,避免日后出现更多的贸易争端。