布鲁塞尔交通拥堵欧洲第一。新华社发

    共享汽车是指用户自我服务、随时用车、车辆共享的商业模式。
　　自我服务就是租车、用车、还车全程用户自助，不需要直接与共享汽车公司工作人员接触；随时用车是用户可以全天随时订车并到附近停车场取用汽车，不需要等待或走很远的路；车辆共享就是所有用户根据自己的需要共用汽车，不必购置私家车或打的。
　　共享汽车能够在欧美发达国家兴起和发展，取决于这种商业模式具有诸多经济和社会方面的优势。
　　1、节约资源。欧美等发达国家很多私家车主平时上下班基本选择公共交通工具，私家车仅供周末到郊区游玩或紧急的情况下使用。车主却需要付停车费、保养和维修费、保险等很多费用。成为共享汽车公司的会员后，他们从供养私家车的经济负担中解脱出来。根据《财富》杂志的作者保罗·基根对泽普公司会员的研究，与拥有私家车相比，共享汽车的用户月均节省了600美元。汽车共享还帮助中小企业等法人单位减少了运营成本。这些单位由于工作和经营需要，经常使用多种车辆，但又难以负担购置这些车的费用。成为汽车共享用户后，这个问题得到了解决。
　　汽车闲置、空驶也是很大的社会浪费。根据德国“汽车共享联邦协会”调查，一辆汽车至少可供6到10人享用，但现有汽车平均每天行驶的时间只有一小时，其余23个小时停在停车场，占用了宝贵的、不可再生的、公共的土地资源。汽车共享带来车辆使用效率的提高，解决了大量社会资源浪费问题，分享汽车好处的人增多，停车场和道路占用面积减少，为社会创造了巨大的间接效益。美国得克萨斯州大学交通研究所对美国439个城市交通情况的调查显示，2007年交通拥堵造成美国居民浪费了40.16亿小时、20.84亿加仑的燃料，造成的经济损失为872亿美元(以当年价格计算)。
　　2、方便快捷。共享汽车比传统汽车出租更便捷，是以物联网为基础的、自助式的新型租车模式。共享用户可以在网上或手机预订，并能大体了解费用情况，不需要亲自去汽车出租公司；使用过程自助，完全由用户自己完成取车、使用以及还车过程，摒弃了繁复的借还车手续；汽车所有事宜均由汽车公司打理，如保险、保养、清洁等；用户基本都可以在用车起始点附近找到共享汽车的停车场。
　　3、良好效益。目前，美国和欧洲共享汽车用户数量不断增长。截至2008年7月1日，加拿大共享汽车会员近四万，共享约1700辆汽车；美国有19家共享汽车公司，会员近28万共享近6000辆汽车；至2010年4月，德国坎比鸥汽车共享公司在不莱梅市有近六万会员，共享130辆汽车。预计到2016年欧洲和北美的汽车用户将接近1000万人，共享汽车约为15万辆。这些公司收入可观。2009年，泽普公司的会员有32.5万人，年营业收入达1.3亿美元。泽普公司总裁希望其公司的营业收入能在50亿到100亿的水平，并继续保持市场第一的地位。面对共享汽车产业良好的经济效益，许多汽车制造商也开始涉足这一领域。英国高级汽车公司戴姆勒公司在欧洲于2009年开设了自己的共享汽车公司——Car2Go公司，同年11月进入北美市场。Car2Go公司将为奥斯丁、德克萨斯州等地区的13000人提供200辆智能汽车。弗若斯特·沙利文公司认为，汽车产业新时代已经到来，汽车共享将以更快的速度发展。
　　4、低碳减排。据若斯特·沙利文公司估计，在北美，2009年平均每个共享汽车直接使路上行走的私家车减少了16辆；与原来拥有私家车相比，共享汽车会员开车减少了31%。这两项使二氧化碳的排放量减少了482170吨。另根据在欧洲的调查显示，每个共享汽车使用者使二氧化碳的排放量减少了50%，提高了当地的环境质量。共享汽车也促进了环保汽车特别是电动汽车的发展。到2012年，欧美国家新增加的共享汽车中将有1/3可能为电动汽车，德国到2012年将设立八万多个电动汽车充电站，将成为欧洲最大的电动汽车实验场。