每天上午5点至9点，是察北牧场最忙碌的时候，一辆辆的奶罐车穿梭在各大乳业工厂，为乳制品加工提供最新鲜的原料，圣元乳业也不例外。8月11日上午7点左右，《证券市场周刊》记者在圣元乳业工厂门外，看到一辆车号为冀G72497，车头刷着圣元乳业标示的奶罐车正驶出厂区。同时，在厂区内，亦有两辆奶罐车停驻。
　　对于圣元乳业来说，奶罐车的光临实非正常。圣元国际集团公关部主管王波说，察北的圣元乳业工厂，生产产品为圣元子品牌荷兰乳牛，其产品应为圣元“荷兰乳牛”牌奶粉。记者发现，每一罐“荷兰乳牛”牌奶粉包装上都标示了“乳品原料100%进口”。
　　自8月5日开始，陆续传出部分喂食过圣元奶粉的女婴发现性早熟征兆，卫生部迅速宣布进行调查。权威调查结果还没有出来，圣元乳业就站出来发布严厉的声明，称“不存在添加任何‘激素’等违规物质的行为”。
　　乳业专家王丁棉对记者表示，激素可能早在奶源地就已经进入牛奶中。那么，一直标榜着“进口奶源”的圣元乳业，它的奶源到底在哪里？国内液态奶罐车进入察北圣元乳业工厂干什么？

　　圣元“早熟门”？

　　“我女儿才一岁，下体居然流出了成年女人才有的分泌物”，北京的王先生对记者抱怨，自己的女儿出现了性早熟症状，而这个早熟症状也已经得到了医院的初步确认。大夫问王先生，是否不小心给婴儿吃了避孕药(避孕药的成分中含有激素)，但王先生家根本没有那种东西。
　　从良乡医院回来后，王先生上网浏览新闻才发现，类似于自己女儿症状的性早熟女婴正在引起强烈的关注，这些女婴陆续出现在湖北武汉、四川绵竹等地，或乳房提前发育，或提早出现分泌物等。与此同时，这些女婴都有一个相同的特征，即使用过圣元奶粉。因此，大家开始怀疑，有可能是圣元奶粉的激素含量超标，导致了女婴的性早熟。
　　8月10日，卫生部终于对“圣元奶粉疑致性早熟”事件作出回应，卫生部已经责成湖北省食品安全监管领导小组办公室进行调查处理，抽取圣元奶粉的样品进行实验室检测，并组织医学临床专家对涉及到的女婴进行临床会诊，同时开展医学调查，分析女婴患病原因。
　　截至发稿日，相关调查结果尚未公布。圣元乳业发布声明说：“我们在此郑重声明圣元公司生产销售的产品是安全的，不存在添加任何‘激素’等违规物质的行为。圣元公司的产品反复接受各级政府职能部门的检测，均未发现任何质量问题。”
　　圣元公司称：“认定配方奶粉导致‘性早熟’是不科学非理性的，国际国内的大量科研文献对此早有定论。”这句话似乎有偷换概念之嫌，前述新闻报道均将推测指向圣元牌的配方奶粉，而非普遍意义的配方奶粉。
　　圣元公司并没有在配方奶粉中添加激素的利益驱动，那么问题到底出在哪里呢？王丁棉表示，如果说牛奶中的激素含量超标，问题很有可能出在产奶环节，在对奶牛安胎时可能使用过激素，在奶牛繁殖的配种环节也可能使用。记者了解到，现在确有以黄体酮等促进奶牛泌乳器官发育，诱导不孕奶牛泌乳的方法。
　　一位知情者告诉记者，如果奶牛患上布氏杆菌症，每天的挤奶量会逐步下降，且不会二次产奶，此时如果给奶牛注射激素，平均每两个月注射一次，则挤奶量会大幅度提高。另外，饲料也可能是牛奶激素污染的源头。该人士介绍，目前市场中的饲料有80%是小饲料公司生产，尽管国家有明文规定饲料中不能添加激素，但为了促进销量，这些小饲料公司很有可能铤而走险。
　　记者在察北圣元乳业公司门外，遇到正在对圣元乳业产品进行抽检的当地质检人员，该人士告诉记者，奶制品中的激素含量并非检测范围，到目前为止察北地区并未对奶制品激素含量进行检测。

　　隐秘的奶源？

　　奶源污染已经成为目前关注的焦点，圣元奶粉的奶源在哪里？
　　“世界资源成就中国圣元”，是圣元乳业最常使用的广告语。据圣元乳业的介绍，旗下优博系列、优聪系列、荷兰乳牛系列配方奶粉的包装上均标注“进口奶源”。其中优博奶源更是标榜来自欧盟。
　　圣元乳业战略合作总监姜云鹏称：圣元的进口奶源都是从新西兰、澳大利亚等地进口的，也有一部分来自欧盟。但王波对于奶源地的表述则是，奶源100%由新西兰恒天然集团进口，对于欧盟奶源的宣传，王波告诉记者，圣元的采购是阶段性的，从2008年9月到2009年初是欧盟奶源，之后一直都是新西兰奶源。
　　8月11日，恒天然集团发布声明表示：“恒天然集团(Fonterra)为圣元国际的奶粉供应商，我们了解到圣元国际从本地购买部分牛奶并从欧洲进口乳清粉。新西兰对使用Hormonal Growth Promotants (HGPs，激素生长促进剂)喂养奶牛实行严格的法律限制。严格限制意味着新西兰生产的牛奶或牛奶产品并不需要定期接受质量检测。恒天然集团对自己的产品质量保持百分百的自信。”
　　恒天然集团进一步对记者表示，恒天然集团对圣元公司出口的产品为速溶全脂奶粉和无水乳脂。