中国钢铁企业的第一次赴美建厂，正在克服“签证”难题。
在8月上旬召开的中钢协内部会议间隙，鞍钢集团一位负责人透露，鞍钢在美国投资建厂的项目正在进展中，有望9月启动。
“我们仍然没有放弃，一直努力协调。”鞍钢集团一位高层人士告诉《财经国家周刊》。
今年5月，鞍钢与美国钢铁发展公司(Steel Development
Co)达成了一揽子合作计划，按照计划，鞍钢将向美国钢铁发展公司的新项目投资1.75亿美元，鞍钢占股20%。
但这项已经获得密西西比州政府审批的投资在两个月后遭到50多名美国国会议员的抵制，领头发难的是国会钢铁联线主席Pete
Visclosky。
7月2日，Visclosky致信美国财政部长盖特纳，称鞍钢投资美国钢铁公司将“对美国就业及国家安全构成威胁”。
“美国议员是希望美国外资审议委员会(CFIUS)启动对鞍钢集团投资项目的审查。”商务部国际贸易经济合作研究院国际市场研究部主任赵玉敏告诉《财经国家周刊》，一旦CFIUS介入调查，鞍钢的合资计划将陷入旷日持久的审查周期。
张晓刚正是在这种时节飞赴美国斡旋。斡旋并没有获得美国政府的明确回应，但CFIUS也并未如Visclosky所愿启动对鞍钢投资项目的审查。
“鞍钢合资美国钢铁发展公司正在艰难中跋涉前行。”接近谈判的鞍钢内部人士对记者表示。
鞍钢的“小投资”
“和重组攀钢、本钢相比，鞍钢合资美国钢发展公司是个小得不起眼的投资项目。”7月22日，上述鞍钢集团高层人士告诉《财经国家周刊》。
2009年，鞍钢、本钢和攀钢的钢铁产能分别为2500万吨、1100万吨和1000万吨，而鞍钢与美国钢铁发展公司的合资计划，仅仅只是“分期建立4个年产30万吨规模的小型螺纹钢厂和一个电工钢厂”。
除签订了《鞍钢向美国钢铁发展公司进行股权投资协议》外，双方还签署了“设备分包供应协议”和“产品销售协议”。根据销售协议，工厂生产的棒材部分将由日本Marubeni公司和鞍钢承销，产品主要供应美国东南部地区以替代进口，同时辐射拉丁美洲、南美等具有成长空间的新兴市场。
“双方合资的第一个螺纹钢厂已经选定在密西西比州的Amory建设。”前述鞍钢的高层人士告诉《财经国家周刊》，目前，该项目亦获得密西西比州颁发的环境许可，并完成了土地平整及铁路交通，密西西比州政府也承诺为Amory工厂提供财政补贴。
与鞍钢2500万吨的钢铁产能相比，其合资美国的30万吨钢铁项目确实小得不起眼。“从产能来看，鞍钢投资美国不为抢占市场，其更多的目的是试水国际市场。”世界钢铁咨询资深分析师张长安告诉记者。
而此前在介绍合资进程时，鞍钢方面也表示，之所以在美国投资建设钢厂，首先考虑是充分利用美国经济刺激计划中，关于基础建设投资的钢材需求只能由国内满足的政策要求，填充由于美国国内线、棒材产能不足的市场，在拓展市场的同时，进而把钢厂布局到美国。
中国联合商务网首席分析师马忠普认为，鞍钢的合资计划有充分的产能理由。中国联合商务网的一组数据显示，美国近两年对螺纹钢的进口基本保持在50万吨上下，2008年，美国进口螺纹钢87.2万吨，2009年37.5万吨，2010年3、4两个月进口28万吨。“从上述数据中不难看出，（鞍钢）三个项目总计90万吨的螺纹钢年产规模与美国目前的进口水平大体相近。”
即便如此，鞍钢合资新钢厂的产能也仅占美国整个钢筋市场的0.3%，美国钢铁协会的统计数据显示，2009年，美国粗钢产量近1.25亿吨。
“30万吨而已，很难合理解释鞍钢投资会提高（美国）国家安全的疑虑。”在美国国会议员提出对合资项目进行审查后，美国钢铁发展公司也对媒体公开表达了质疑。
美国的“大恐惧”
虽然仅仅是30万吨的钢铁项目，但美国国会却将其提升至“威胁国家安全”的层面考量。
根据美国国会钢铁联线主席Pete
Visclosky在其网站上公布的50名美国国会议员的联名信件说，鞍钢直接投资美国钢铁公司，将“对美国就业及国家安全构成威胁”。美国国会钢铁联线对此深表关切，并相信这项投资“将使得中国政府势力及资金在美国国土上对美国钢铁市场进行开拓”。
“这可能只是第一个障碍，不排除未来还有其他障碍的可能。”上述鞍钢人士表示。
至今，Pete
Visclosky的个人网站仍旧保留着写给盖特纳的信函全文。信函还说，鞍钢是中国的央企，享受巨额政府补贴，而身为央企的鞍钢对美国钢铁企业直接投资，“将使其接触到事关美国国家基础安全设施项目中的新钢铁生产技术和信息。”
“事实上，这一投资仅仅是普通螺纹钢，根本不涉及特钢等与国家安全有关的产品，美国议员的指责很难理解。”前述鞍钢高管表示，在做出与美国钢发展公司合资的决议前，鞍钢已经研究了规避投资风险的计划，而已经签订的协议既不涉及资源或控股等问题,而且还符合美国政府为国内经济刺激计划所制定的要求。
除了公开表达质疑，美国钢铁发展公司也已经着手搜集“鞍钢投资会威胁国家安全”的相反证据，并明确声称，“压力来自于特定国会议员,以及其他试图妨碍竞争的钢厂。”
此前已有媒体公开报道，多位美国钢铁企业巨头都在国会身居要职，美国Nucor公司的董事长兼首席执行官Daniel
DiMicco就任职国会钢铁联线。而钢铁联线，是美国钢铁业利益的直接支持者。
早在2009年年初，处境艰难的DiMicco就曾经向当时的当选总统奥巴马提出了一个用以提振美国钢铁需求的两年计划，其中的一项提议即为“购买美国货”。而在鞍钢介入其固有市场时，DiMicco也在第一时间表达了反对意见。
“当经济利益受到威胁时，通过政治途径解决是最行之有效的方式。”有国务院发展研究中心专家告诉《财经国家周刊》，此前在钢铁联线的鼓动下，美国政府已经连续对包括钢管、钢索在内的多种钢铁制品征收反补贴、反倾销关税。“虽然目前还难以预计事态的发展，但美方已经将这一简单的商业行为扩展为政治事件。”
“鞍钢正在和美国钢铁发展公司合作商谈建设新的工厂，是受美国公司的邀请。虽然这个项目投资占股比例很小，但我们仍然看到美国的议员将正常的商业项目泛政治化，这是一种投资保护主义的表现。”在例行的新闻发布会上，商务部发言人姚坚表示。
谨慎的乐观
自从7月2日，美国国会议员要求调查鞍钢投资项目至今，这一事件并没有按照国会钢铁联线和Visclosky的意向发展。
7月12日，盖特纳回信Visclosky，信中仅仅表示“CFIUS知道存在该交易”，而并没有明确表态将对合资项目展开调查。
7月22日，香港交易所披露，花旗增持鞍钢股份(00347.HK)41.1万股，持股量由此前的4.99%增至5.03%，这也迎合了此前市场的预期。
在鞍钢与美国钢发展公司签订协议时，就传出Jefferies、高盛、SAC、Highline等投资银行高度关注项目进展并已拟定融资方案。
与此同时，鞍钢的合作伙伴美国钢发展公司坚决力挺鞍钢。在接受美国媒体采访时，该公司也明确表示“不打算放弃这一项目”。
“鞍钢合资美国钢铁发展公司正在艰难中跋涉前行。”虽然利好消息不断，但在接受《财经国家周刊》采访时前述鞍钢高管仍旧非常谨慎。
鞍钢的谨慎与中国钢企命途多舛的海外建厂不无关系。2006年以来，济南钢铁、中钢集团纷纷拟定“出海”计划，但最终均以失败告终，中国钢铁企业的积极心态更多是遭遇冷漠回应。
“11月份，美国将进入中期选举，很多国会议员将面临选票难题，需要以此（反对合资）引导民众的情绪。”前述国务院发展研究中心专家表示。
除市场风险外，中国钢铁企业海外投资还要顾及政治、经济、文化等方面的差异，而中国钢企在这方面的经验积累还远远不够。鞍钢与很多中国企业一样，走出去的路还很漫长。