从2008年11月15日中国参与在华盛顿举行的二十国集团(G20)第一次峰会，过去19个多月里，中国和G20一起成长。对于G20来说，该组织顺应了世界经济格局的变迁，一举成为讨论国际经济问题的主要平台；对于中国而言，则在不断探索如何利用自身的经济实力和国际影响力，参与解决全球经济问题，构建新的世界经济秩序。从某种意义上讲，G20这一国际多边框架，已是中国成为一个负责任世界大国的“预科班”。
　　虽然早在G20华盛顿峰会之前，中国经济快速发展、国际影响力不断提升，已受到国际社会的广泛关注，但G20峰会是中国第一次以平等身份，在一个全球顶级政府间论坛上，作为一个重要成员，参与讨论和解决重大全球性经济问题。在2008之前，西方八国集团(G8)早已认识到自身的局限，因此每年的G8峰会，中国几乎都会被邀请参加。但必须指出的是，中国作为非G8成员，受邀参加G8峰会的部分活动，毕竟是一种权宜之计。既然是受邀参加，必然存在有可能不被邀请的问题，因而并非一种正式的制度化安排。另外，受邀参加的只是G8峰会的部分活动，核心会议中国也是被排除在外的。
　　但G20则完全不一样。中国在其中是一个拥有完全权利的重要成员，连同其他主要新兴经济体一道，与G8所有成员享有完全平等的权利。从每一届峰会的欢迎宴会，到全体会议，再到发表共同宣言，中国的身影和声音会出现在整个过程当中。从过往三届G20峰会来看，中国国家主席胡锦涛每一次都发表了重要讲话，向与会者和世界传递了中国在应对国际金融危机、加强国际协作等一系列重大问题上的立场和看法。中国的作用和影响力在峰会期间受到外界高度关注。
　　在G20框架内，中国扮演了负责任大国的积极角色，无论是当初力主各国采取大规模经济刺激措施，遏制危机蔓延势头，还是呼吁反对贸易和投资保护主义，或者是倡导改善全球经济治理，中国以身作则，以实际行动首先解决好自身的问题，并积极参与到全球性经济问题的磋商、解决当中。
　　而之所以说G20是中国成为负责任世界大国的“预科班”，还在于，中国不仅在这里感受到了世界大国的作用、影响力和受关注度，而且也感受到了一个成长中世界大国面临的压力和制约因素。在G20框架内，国际社会，特别是西方国家，往往对中国的作用和影响力有过高的期待，进而希望中国承担更大的国际义务，而这恰恰是中国所不能承受之重。此外，中国还发现，在欧美国家占绝对主导地位的全球金融和经济体系中，要实现代表发展中国家呼声的各项改革，还有漫长的道路要走。
　　在2009年9月下旬的匹兹堡峰会之后，G20机制化取得成果，其作用和地位也受到肯定。对于中国而言，在今后相当长时间内，依然可以在G20框架内，探索和学习扮演负责任大国的路径。