经济学家吴敬琏近日重提春运火车票价应该上涨，“供求关系发生变化后，就应该根据市场规律来办事”。
　　从理论上说，吴先生的说法很有道理。春运火车票价的确应该反映真实的供求关系。之所以更多人在春运出行时选择铁路，的确有价格便宜的因素。铁路在某种程度上说还带有福利色彩，并没有真实反映供求关系。火车票价脱离供求关系，导致了长期困扰管理者与消费者的老大难问题：买票难，寻租盛行，黄牛猖獗；列车人满为患，客运条件差，管理失序。为解决这些问题，要求春运火车票涨价并非没有道理。不过道理只是理想状态，现实才是真实状态。就现有情况而言，春运火车票还不具备涨价条件。
　　“火车福利”是历史形成的，它是经济问题，但更是社会问题。这个福利要退出舞台而完全由市场供求来取代，其现实条件还不充分。一条腿走路、另一条腿不动的结果，往往是整体的失衡。忽略市场价格机制形成的前提而片面谈“市场价格形成”这个结果，后果往往不会促进相关产品与服务走向高质高效，反而会导致价格失控。
　　铁路并不是充分竞争的行业，而是垄断行业。在这个系统里，定价权并不掌握在讨价还价、讲究公平对等的市场手里，而只会由铁路部门说了算。在这种情况下谈放开价格管制而由市场定价，无异于缘木求鱼。铁路系统作为一个相对封闭且没有竞争的系统，有“自利”的冲动与能力，票价上涨所得利润往往不能全民享有，因而票价上涨实际上等于让消费者为铁路部门“捐钱”。
  　总体说来，福利下的价格扭曲与垄断下的价格暴利，都不是理想的经济状态。但如果现实条件只能两者选一，选哪一个更合理？恐怕更多的人还是更愿意选择前者，它虽然削弱了效率，但至少会公平一些。
　　着眼于现实，还是应该先推进铁路运输的市场化，在这个前提下才能谈火车票价的市场化调节问题。