据说，天然气价改方案将在明年一季度出台，无论采取何种定价方式，都将使天然气价格与石油价格形成合理比价关系。从世界能源发展来看，天然气价格基本随原油价格同起同落并与其他替代能源保持一定的比价关系。而且，随着国际政治因素等原因，近年来天然气的地位逐渐上升，天然气与原油的等值差价在不断缩小。
　　各国天然气价格虽然走势差不多，但价格水平很不相同。本国经济发展水平、国内对天然气的供求量、天然气的进口管输距离、进口国家天然气的供给情况，还有国际上替代能源价格如国际油价的变化等因素，都会对一国的天然气价格产生影响。
 　 国外的天然气价格体系包括井口价、城市门站价和终端用户价。天然气的终端消费大致可以分为发电用气、工业用气和居民用气。比较近年来世界上一些国家各种终端用户的天然气价格，可以看出，无论是发电、工业使用还是民用，天然气的终端消费价格在各个国家基本都呈上升态势，这在很大程度上是因为天然气的起点价格在逐年增长。
　　发电和工业的天然气价格差距较小，但是，居民用气价格普遍要比工业和发电业贵一倍多。2008年，美国的工业天然气价格略高于发电用气价格，民用天然气价格却是发电业和工业天然气价格的1.6倍。
　　厦门大学中国能源经济研究中心最近的一项研究说明，天然气和石油的国际市场价格都不仅仅由成本确定，而是由区域位置、政治格局、供需情况等各种因素综合决定，成本只占市场价格的一小部分。对于石油来说，其石油产业链的投资成本相对较小，非成本因素极易导致价格的大幅度波动。而天然气从井口开采到净化、管输，还要加上液化、船运、再气化，产业链长，耗费大量投资，因此天然气产业投资成本高于石油，价格波动幅度相对较小。
　　近年来，国际天然气的价格随原油价格波动，两者的价格变化正相关。随着石油价格的持续上涨，天然气价格也呈现出整体上涨的趋势，但是上涨幅度要小于石油。石油与天然气相比用途更广，石油是汽、柴油，润滑油以及各类化工品等战略物资的主要原料，而天然气则主要用作燃料。按照相等热值计算的国际LNG（液化天然气）长期合同价格低于石油。一般来说，在国际市场上，石油与天然气价格之比约为1：0.6。
　　油气的可替代性是两者价格变化正相关的一个根本原因。对于美国这种完全竞争性的天然气市场，天然气价格完全取决于市场上的供求关系，以北美为目的地的LNG合同，也是以北美几个主要的天然气集散交易中心的报价作为定价基础。
　　虽然从定价机制上看，进口液化天然气价格似乎不与原油价格直接挂钩，但由于天然气与原油之间存在可替代性，当石油价格上升时，会引起市场对天然气的需求增加，从而导致天然气价格上升。
　　油气价格的正相关还与长期合同相联系。日本进口LNG和欧洲进口管道气时，在合同中约定液化天然气或管道气的交易价格与原油或石油产品的价格联动，这样也就保证了天然气价格会随着原油价格的变化按相同趋势改变。
　　中国目前进口天然气主要为液化天然气。与国际市场相比，国内天然气价格偏低，近年中国的天然气价格和进口原油价格之比不会超过0.4：1（一般的说法是0.2：1），的确低于国际市场上的0.6：1。但是，受管制的中国天然气价格相对稳定，没有随国际油价气价出现暴涨暴跌的局面。
　　金融危机以来，国际油气价大幅度波动，而中国天然气的出厂价格指数基本稳定。但是，如果国际油价进一步上行，油气价格的正相关性将对中国天然气价格上涨产生巨大的压力。